Светецът на моретата и чудотворецът

6 декември - един от най-обичаните празници в България

Свети Николай Чудотворец, известен още като Николай Мирликийски, е един от най-почитаните светци в християнския свят и особено в България. Празникът му - Никулден, се чества на 6 декември и е дълбоко вкоренен в българската традиция и духовност.

Историческата личност

Животът на светеца

Свети Николай е роден около 270 година след Христа в град Патара, Мала Азия (днешна Турция), в заможно и благочестиво семейство. Още от малък се отличавал с изключителна благост и състрадание към бедните и страдащите.

След смъртта на родителите си, младият Николай раздал цялото си наследство на бедните и се посветил на служение на Бога. Станал епископ на град Мира (Мира Ликийска, днес Демре в Турция), откъдето идва и името му Мирликийски.

Епохата на гоненията

Свети Николай живял по време на императорите Диоклециан и Константин Велики - период на жестоки гонения срещу християните. Самият той бил затворен и измъчван за вярата си, но устоял и продължил да проповядва Христовото учение.

През 325 година той взел участие в Първия вселенски събор в Никея, където се борил срещу арианската ерес и защитавал истинската християнска вера.

Чудесата и легендите

Спасителят на моряците

Най-известното предание за Свети Николай разказва как по време на пътуване с кораб се разразила страшна буря. Моряците, виждайки неизбежната гибел, се обърнали към светеца с молитва. Николай започнал да се моли и бурята се усмирила, корабът бил спасен.

Оттогава Свети Николай е закрилник на моряците, рибарите и всички, които пътуват по води. В България той е особено почитан в крайморските градове и рибарските селища.

Чудото с трите девойки

Друга прочута легенда разказва за беден човек с три дъщери, който нямал пари за зестра. В отчаянието си той решил да ги продаде в робство. Узнавайки за бедствието, Свети Николай тайно хвърлил през прозореца на къщата три торбички със злато - по една за всяка дъщеря. Така девойките се спасили и се омъжили достойно.

Този разказ е в основата на традицията за подаръци на децата, която в западната традиция се свързва със Санта Клаус (Saint Nicholas).

Чудотворецът

Животът на Свети Николай е изпълнен с множество чудеса:

• Възкресявал мъртви
• Излекувал болни
• Спасявал невинно осъдени на смърт
• Помагал на бедните и сирачетата
• Защитавал потиснатите и несправедливо третираните

Заради многобройните си чудеса той е наречен "Чудотворец" и е един от най-любимите светци в православния свят.

Никулден в България

Традиции и обичаи

В България Никулден е празник с дълбоки корени и богати традиции:

Рибата - задължително ястие

На Никулден масата трябва да е богата, а задължително ястие е рибата - в чест на светеца като закрилник на моряците и рибарите. Приготвят се различни видове риба: шаран, толстолоб, пъстърва, скумрия, цаца. Според традицията, който яде риба на Никулден, ще бъде здрав и успешен през цялата година.

Обредният хляб

Пече се специален обреден хляб - "николайче" или "николовден", в който се поставя късмет - монета, здравец или боб. Който го намери, ще бъде щастлив и успешен.

Благославяне на водите

В крайморските градове и рибарските селища се извършва водосвет - благославяне на морето или реката. Свещеник хвърля кръст във водата, а младежи се гмуркат да го извадят. Този, който успее, се смята за благословен.

Ритуалите на рибарите

Рибарите извършват специални ритуали:

• Благославят мрежите и лодките си
• Не излизат на риболов в деня на празника
• Организират общо курбанено
• Споделят от улова си с бедните и немощните

Именният ден

Никулден е имен ден на всички носещи имената:

• Николай, Никола, Ники, Николина, Никол, Николета
• Мирослав, Мира, Мирослава
• В народната традиция се наричат още Никула, Никулица

Празникът е особено тържествен за мъжете с имената Николай и Никола - те са "именници" и се почерпват от близки и приятели.

Вярвания и поверия

С Никулден са свързани множество народни вярвания:

• Каквото е времето на Никулден, такава ще е зимата
• Ако вали сняг, годината ще е плодородна
• Който сънува риба на Никулден, ще има късмет
• На Никулден се гадае за реколта и здраве
• Момите гадаят за женитба и бъдещ съпруг

Забрани:

• Не се работи тежка работа
• Не се мие и не се преде
• Не се ходи в гората (според някои поверия)
• Не се гневи бог, за да не се гневи свети Николай

Църковно празнуване

Богослужението

В православните храмове на 6 декември се извършва тържествена литургия в чест на Свети Николай. Четат се специални молитви и песнопения, възславящи светеца и неговите чудеса.

Множество църкви и манастири в България са посветени на Свети Николай:

• Църква "Свети Николай" в София
• Морската църква "Свети Николай" във Варна
• Църква "Свети Николай" в Мелник
• Църква "Свети Николай" в Копривщица
• И стотици други из цялата страна

Светецът в иконографията

Свети Николай е изобразяван като възрастен мъж с бяла брада, облечен в епископски одежди. В ръцете си държи Евангелие и благославя с дясната си ръка. Често около него са изобразени сцени от неговите чудеса - спасяване на моряци, помощ на бедни, възкресяване на деца.

Никулден по света

Западната традиция - Санта Клаус

В западноевропейската и американската традиция образът на Свети Николай се трансформирал в Санта Клаус (Santa Claus) или Дядо Коледа. Холандските заселници пренесли култа към Sint Nikolaas в Америка, където той се слял с коледните традиции.

Въпреки различията, в основата остава същата идея за светец, който носи подаръци на децата и помага на нуждаещите се.

В православния свят

Свети Николай е изключително почитан в:

• Русия - където е един от най-любимите светци, покровител на Русия
• Гърция - особено на островите и крайбрежните градове
• Сърбия - голям семеен празник
• Румъния - "Sfântul Nicolae"

Културното наследство

В литературата и изкуството

Образът на Свети Николай е вдъхновявал векове наред:

• Безброй икони и стенописи в църкви и манастири
• Литературни произведения и жития
• Народни песни и предания
• Съвременни произведения и филми

В съвременността

И днес, в 21 век, Никулден остава един от най-обичаните празници в България:

• Семейства се събират на празнична трапеза
• Рибарите и моряците отдават почит на своя покровител
• Хората се молят за здраве, благополучие и защита
• Традициите се предават от поколение на поколение

Духовното послание

Урокът на светеца

Животът на Свети Николай носи вечни духовни послания:

Милосърдието - Той раздал богатството си на бедните, учейки ни на щедрост и състрадание.

Смирението - Вършел добрини тайно, без да търси слава и признание.

Вярата - Устоял на гонения и изпитания заради Христовата вера.

Справедливостта - Защитавал невинните и се борил срещу несправедливостта.

Любовта - Обичал всички хора, особено децата, бедните и страдащите.

За децата

Свети Николай е особен покровител на децата. Той ги обичал, защитавал ги и им помагал. Затова и днес децата очакват Никулден с радост и вълнение, вярвайки, че светецът ще им донесе подаръци и благословия.

Заключение

Никулден - 6 декември, е празник, който съчетава духовност и традиция, вяра и фолклор, история и съвременност. Свети Николай Мирликийски остава един от най-обичаните светци в България, символ на доброта, милосърдие и чудеса.

В един все по-материалистичен свят, празникът ни напомня за вечните ценности на християнството - любовта, състраданието, щедростта и грижата за ближния.

Честит Никулден на всички, които празнуват! Свети Николай Чудотворец да ви закриля и благославя!

"Правилото на вярата и образ на кротост, учител на въздържанието си показа те стадото твое истинното същество на нещата. Затова придоби чрез смирение високото, чрез сиромашия богатството. Отче Николае, моли Христа Бога да се спасят душите наши."

Тропар на Свети Николай Чудотворец