На деветия месец от сътворението на света, смятано от март, се празнува денят на ангела с деветте ангелски чина Архангел Михаил. На всички ангели и на техния предводител е посветен този ден. Защото успял да победи отвърналите се от Господа ангели и да ги свали от небето, защото се сражава и пази верността на Божиите невидими вестоносци, облечени в бяло (чисто като душите им), с крила под мишниците. Когато някои ангели станали лоши и започнали да напускат Господа, Архангел Михаил събрал цялата небесна войска от ангели и заедно с тях запял песен във възхвала на Светата троица: "Свят, Свят, Свят е Господ Саваот." (Саваот означава "господар на войската".) На този събор на св. Архангел Михаил църквата посвещава 8 ноември, Архангеловден. Смята се, че на осмия ден от Страшния съд Исус ще дойде и ще съди живите и мъртвите.
Ангелите са пазители на човешкия род. Всеки при раждането си получава един от тях да го пази и закриля, да го предпазва от грях и подтиква към добро. В тяхната йерархия има девет ангелски чина, разпределени в три последователни степени – горна, средна и долна. В първата степен властват шестокрилите серафими, следват херувимите, силите, властите и началата. Предводител на всички и представител на Божиите тайни е вестителят св. Михаил. Заедно с него до Божия престол винаги седят архангел Гавраил (носител на Божиите тайни), Рафаил (лечител на недъзите), Уриил (просветител на душите), Салатиил (молител и застъпник пред Бога), Иехудиил (прославящ Господа) и Варахиил (подател на Божиите благословения). Всички ангели се смятат за пазители на хората и църквата се обръща към тях с молитва: "Да ни ограждат с покрова на крилете на невеществената си слава и ни избавят от беди."
МОЛИТВА КЪМ АНГЕЛА ПАЗИТЕЛ
Светий Ангеле Христов! Припадам пред тебе и те моля, светий пазителю мой, който си ми даден още от светото кръщение, за да пазиш душата и грешното ми тяло, но аз с моята леност и лошия си навик огорчих твоята пречиста светлост и те прогоних от мене чрез различни грешни дела. Покажи се към мене милосърден и не се отлъчвай от мене. Помогни ми с твоите молитви да премина останалото време от моя живот непорочно и да сторя плодове достойни за покаяние. Зная, че никой не ми е такъв застъпник и защитник, какъвто си ти, светий Ангеле! Защото, като предстоиш пред Господа, ти се молиш за мене. Не преставай да умилостивяваш премилостивия мой Господ и Бог да прости съгрешенията ми, които извърших пред живота си с думи, дела и с всички мои чувства, и да ме спаси! Амин!
ИКОНИ
Заради това, че е архистратег на Христовото войнство, Архангел Михаил се изобразява като ангел воин, със светли крила и бойни доспехи, червена туника, ризница с образа на Медуза. В дясната ръка държи сабя. На някои икони в лявата ръка държи сфера, върху която е изобразен Христос. Много често Архангел Михаил наказва грешника с кървав нож или вади душата на богатия. Той е голям, страшен, като ролята, която му е отредена на съдник и душевадец. Затова понякога държи везни, които ще отсъдят доброто и злото, праведността и греха. Характерен сюжет е и Архангелският събор, фигурите на четиринадесетте ангела, наредени в три редици или заобиколили Михаил и Гавраил, изобразени в средата в цял ръст, в императорски одежди, да държат медальона на Богородица.
НАРОДНА МИТОЛОГИЯ
За народа ни водачът на всички ангели, серафими, херувими е един от шестимата братя юнаци, които разделили света, земята и небето. На Рангел се паднало царството на мъртвите. Затова той идва в сетния час на людете и отнася душите им. Без него душите на смъртните не могат да отпътуват към вечността. Затова и народът ни го нарича Рангел Вадидушник и празнува в негова чест – да вади по-леко душите. Казват, че прави това с ябълка. Ябълката е плодородие, здраве и любов, но и символ на отвъдния свят, връзката между земята и царството на душите. Свети Рангел отвежда душата в отвъдния свят и там заедно със събрата си Петър я отпраща според това, което покажат везните, в Райската градина или направо във врящия казан на пъкъла.
Макар името на св. Рангел да е свързано със смъртта, легендите го свързват със справедливостта и живота. Говори се, че той съсякъл чумата, защото пречела хората да се размножават. Хората от с. Гинци, Софийско, твърдят, че това станало край тяхното село. От кръвта є поникнала синя трева.
Свети Рангел се смята и за господар на животните.
.
Архангел Михаил взима душата на сирачета
Господ проводил Архангел Михаил да вземе душата на една вдовица, която имала шест деца сирачета. Като отишъл Архангел Михаил, взел да се чуди: ако вземе душата на майка им, тези деца ще тръгнат по улиците немили-недраги, няма кой да ги храни. И той взел на шестте деца душата, а майка им оставил. Като се върнал при Господа, Господ го попитал:
– Какво направи, Михаиле?
– Боже – рекъл, – като отидох в къщата на вдовицата и видях тези шест деца невръстни, рекох си: ако взема майка им, няма кой да ги закърпи, няма кой да ги опере, няма кой хляб да им омеси. И като гледах, гледах, реших, че е по-добре техните души да взема.
Господ не му казал нищо. Излезли и отишли на морето. Господ казал на Архангел Михаил:
– Влез в морето и извади едно камъче.
Архангел Михаил влязъл и извадил едно камъче от дъното на морето.
– Разчупи това камъче – рекъл му Господ.
Разчупил камъчето и намерил няколко червейчета вътре. Тогава Бог попитал:
– Тези червейчета кой ги храни?
Архангел Михаил казал:
– Ти, Боже!
– А ти защо помисли, че няма кой да храни на вдовицата децата, че взе техните души, а не на майка им?! Който храни тези червейчета, той ще храни и децата.
РИТУАЛИ
На Архангеловден се коли курбан в чест на светеца, покровител на мъртвите. Жертвата е мъжко животно – овен или шиле – или застаряла овца щърбица.
Жените раздават пита, "рангелово блюдо", "боговица" и вярват, че парата, която излиза от нея, се вдига нагоре и свързва направо с душите и техния господар. Пластичната украса на хлябовете е близка до тази за помен или погребение.
Хлябът се разчупва на кръст високо над главите от най-възрастния мъж, който го полива с вино и моли благослов от светците – Архангел Михаил, св. Никола и всички останали – за плодородие на пшеницата и житото през годината.
Църквата отслужва тържествена служба.
Денят е последният от големите есенни празници в чест на св. Петка и св. Димитър и слага началото на период, в който светът в пост се вглежда в себе си, подрежда ценностите си, очаква и се подготвя за голямото коледно чудо – раждането на Христос.
Съботата преди празника е Голямата Архангелова задушница.
Задушница (Одуши)
Поменен обред в чест на душите, основан на вярата в безсмъртието на душата. На него хората почитат своите близки мъртъвци. Ходят на гроба и преливат с вода и вино. Палят се свещи, месят се погачи, приготвят се ястия. Раздава се жито за "Бог да прости душите" и се вярва, че каквото на този свят се раздаде, такова на "онзи свят" ще се намери, че в рая пред всеки е сложено това, което е дал с ръка, и това, което близките раздават за душата му. Вярва се, че раздаването на земята облекчава страданията в ада. Паленето на свещи напомния Христос Спасителя, светлината на света. Напомня също така и за живота на земята, който чезне и тлее също като топящата се свещ.
Житото е бъдещото възкресение. Както житното зърно умира в земята, за да възкръсне за нов живот, така и душите се възраждат.
Виното е свързано с даващата живот лоза. Преливането в помените напомня за прехода от смърт към живот. Смята се, че на задушница душите слизат на земята, затова се приготвя изобилие от любимите им ястия и човек се настройва за общуване с тях.
На гроб се ходи сутрин, след изгрев слънце, но преди пладне или следобед, преди залез. Задушниците се правят в съботата преди големи църковни празници. В годината има няколко големи задушници – преди Месни заговезни, преди Петдесетница, преди Архангеловден и Коледа. На някои места се правят и преди други големи празници – Голяма Богородица, Петковден, Димитровден. Помените, каквито и да са те, се забраняват от Игнажден до Ивановден, през първата седмица на Великия пост и от Лазаровден до Томина неделя.
МЕТЕОРОЛОГИЧНИ ПРОГНОЗИ
Смята се, че ако на Архангеловден времето е ясно и падне слана, зимата ще е добра и до 1 декември няма да вали сняг.
ОБРЕДНИ ВЕЩИ, ХРАНИ И СИМВОЛИ
Трапеза
На трапезата трябва да има обреден хляб, вино и овче или шилешко месо, например овче месо с гювеч. Някога са колели по-застарелите овце щърбици. Обредните хлябове са два – "боговица", "богова пита" и "рангелово блюдо", "рангелов хляб". Хлябът за св. Рангел много наподобява обредните хлябове при погребение.